FELIZ NAVIDAD

Nos han llegado las imágenes y registros de entrevistas realizado a los habitantes del pueblo de Madame Arthur, Villavieja de Yeltes, en Salamanca.

Nos sorprende con el cariño que lo recuerdan y lo grande que era para ellos.

Gracias nuevamente a Macu y Santi sin ellos esta parte del documental, sería imposible.

Gracias a sus habitantes de Villavieja, a su alcalde, a la familia y a todo el pueblo.

De parte de todo el equipo de Madame Arthur os deseamos de todo corazón Feliz Navidad, seguro que él también os lo desea.

E. Gión y todo el equipo.

PACO CAÑAMERO

Modesto de la Alhambra
Las ajadas lentejuelas de MadameArthur, en la esfera internacional, o de Modesto de la Alhambra, como se le conocía en la Salamanca regalona de la década de los 50, vuelven a recuperar el brillo de la actualidad. Ahora, diez años después de su muerte, Eduardo Gion, un cineasta barcelonés va a llevar a la pequeña pantalla la sorprendente vida de este pintoresco personaje natural de Villavieja de Yeltes que rompió los moldes sociales de la época. De este artista que, en pleno franquismo, dio un paso al frente de sus libertades para dar rienda suelta a su sentimiento y convertirse en el primer travestido. Y después acabar triunfando, como las grandes estrellas, en las mejores salas del Paralelo barcelonés, lo que le dio tal fama que hasta Paco Rabal pretendió interpretar su vida. Porque Rabal, el genio de Águilas dijo: "Un personaje que siempre he querido hacer y hasta ahora no he hecho es Madame Arthur, un maricón, un cantante con voz de camionero que conocí en Barcelona". Pero la parca, que siempre vence todos los pulsos, se llevó a Paco Rabal en 2001 y lo dejó con las ganas, cuando ya estaba todo listo para comenzar la película.
De su época de Barcelona hay anécdotas para llenar un libro o argumentar el mejor guión, como la casta que le echaba a la vida o el valor que tenía para frenar a los patosos. Patosos como un viejo banderillero, de ademanes engallados, que una noche acudió a presenciar el espectáculo de Modesto después de torear en Barcelona con Paquito Pallarés. El torero de plata, provocador y con mal vino a medida que transcurría la noche, comenzó a hacer mofas a Modesto, quien aguantó el tirón mientras pudo hasta que, ya harto, se dirigió bailando a la zona donde se encontraba el provocador banderillero y sin dejar la actuación, con toda naturalidad, le planchó la cara con una estrella sacada de una antigua badila hecha por algún herrero de Villavieja. El banderillero, gallito y bronquista, se quedó mudo y, avergonzado abandonó la sala humillado por Modesto, que había sacado la hombría con su discreción. Porque era más hombre que nadie para frenar la prepotencia de los patosos.
Cuando murió Madame Arthur o Modesto de la Alhambra, como se anunciaba en la época pionera del espectáculo que tenía en el local de ese nombre situado en el barrio chino de Salamanca, quedó el recuerdo de un genio adelantado a su época. Desde entonces, Modesto descansa en el cementerio barcelonés de Montjuic. En un nicho situado al mediodía y que mira al mar, tan lejos de su querida Villavieja y de su Virgen de los Caballeros, de la que seguía siendo tan devoto que antes de la actuación se encomendaba a ella besando una estampa. En la lápida del nicho, una inscripción con su nombre real -Modesto Mangas Mateos- pasa inadvertida para el gran público, el mismo que, años atrás, quedó sorprendido con el éxito del pintoresco personaje y excéntrico artista. De ese Modesto que abrió puertas impensables para la mayoría, entonces, como cuando tuvo los santos cojones, en plena dictadura, de travertirse en un escenario antes que nadie. Y sin ningún complejo de lo que pudiera pasar, a pesar de que todavía estaba reciente el palizón que le pegaron, por maricón a Miguel de Molina en el Pinar de Chamartín los falangistas Sancho Dávila y el conde de Mayalde.
En Montjuic descansan sus restos y en Salamanca parte de su leyenda, sobre todo en su pueblo de Villavieja, que siempre llevaba tan dentro de sí. Era tal la afinidad que tenía con él, a pesar de la distancia que propició la ausencia de largos años que, el destino quiso que poco antes de morir volviera al rincón charro del Yeltes donde abrió los ojos a la vida. Y preparó el viaje con tanto anhelo que hasta Paco Arte, un amigo rico de Madrid, cuando se enteró de las ilusiones de Modesto, le ofreció su Rolls Royce para que regresara a su pueblo con la categoría que debía acudir una estrella como él. Entonces, Modesto, hombre apegado a su terruño a pesar de la distancia, declinó la invitación con gratitud para volver a Villavieja sin falsas ostentaciones y portando la bandera de su señorío natural, donde recibió el cariño de la mayoría de sus paisanos durante los escasos días que permaneció. Tanto que hasta una noche, en la legendaria fonda improvisó una actuación para un reducido grupo de amigos y vecinos.
Fue la última función de un genio charro que abrió puertas cerradas en tiempos casposos. Y quien fue protagonista de una vida tan increíble para la época que le tocó vivir que hasta un cineasta de Barcelona va a llevar al cine la genialidad de su existencia para recuperar el brillo de sus ajadas lentejuelas.


Paco Cañamero Periodista

Documentándonos en Madrid

Ya hemos llegado de Madrid y Salamanca donde hemos conocido a Macu, una de las personas que más se ha movilizado por Madame Arthur, el documental.Gracias a ella hemos conocido y descubierto el mundo de Modesto Mangas, en su pueblo Villavieja de Yeltes.

También hemos tenido oportunidad de conocer anécdotas que nos han contado, sus vecinos , por ejemplo la mili que realizó Madame Arthur en Valladolid, sus viajes al pueblo en un taxi desde Barcelona, llegando como una estrella, con un abrigo de visón blanco, que para sus vecinos era un soplo de aire fresco en un pueblo de la España gris y católica. Era la llegada de una gran estrella, el triunfo de alguien que marchó del pueblo solo con una maleta y muchos sueños.

En estos momentos estamos ordenando todo el material que hemos traído de este viaje, pero podemos decir que nos ha impresionado como le respetan en su pueblo y que gran cariño guardan de él.E incluso hemos descubierto algún que otro secreto, que desvelaremos en el documental.

Gracias Macu y Santi.

Seguiremos informando.

Cronica de un viaje

En estos momentos estamos descubriendo la parte más entrañable de Madame Arthur, su vida en el pueblo, sus vecinos y sus familiares.

A partir de hoy intentaré realizar una crónica de viaje a Villavieja de Yeltes (Salamanca) lo ilustraré con fotos y videos.

Estoy seguro que Modesto me está guiando desde donde esté para realizar este documental, ya que si no sería imposible haber podido descubrir su vida antes de llegar a Barcelona.
Villavieja de Yeltes un pueblo de Salamanca lo vio nacer, y allí volvemos dentro de unos días a rodar parte del documental, a hablar con sus vecinos que tienen muchas ganas de hablar sobre Madame Arthur, a ver sus calles, su plaza, donde actuó por última vez delante de sus vecinos en un encuentro totalmente oculto, en una fonda. En secreto, solamente para sus más allegados vecinos y amigos. Y sobre todo ver a su Virgen.

Tengo muchas ganas de descubrir su pueblo y su gente, y ellos tienen ganas de rendirle un bonito homenaje a la persona que más sufrió por ser el mismo. Ojala podamos celebrar el estreno del documental en esa plaza donde él actuó. Seguro que sí.
Nunca me imaginé que este proyecto me iba a llevar tan lejos tanto físicamente como espiritualmente, lo voy a dar todo tanto yo como el equipo por que salga realmente bien, porque Modesto se merece un buen homenaje.

Madame Arthur/Modesto/La Tula, tres en uno, tres maravillas, tres genios, tres personas.
Como dice un vecino de Villavieja:

“Ha sido el Maricón con más huevos de España”

Ole, nadie lo ha podido describir mejor.

HEMEROTECA MADAME ARTHUR

Cronica de Isabel Olesti para el Pais, sobre Madame Arthur

Ahora que el Carnaval está al caer y ya nadie se sorprende -es más: resulta hasta poco original que un hombre se vista de mujer-, me viene en mente un personaje que en su día se jugó la piel por esto. Madame Arthur fue el primer hombre que tuvo las agallas, en plena dictadura franquista, de transvestirse en un escenario. Su muerte, hace unos meses, habría pasado inadvertida si no fuera por una mención especial que le dedicó Joan Estrada en los Premios Sebastià Gasch.Conocí a Madame Arthur en la fiesta del aniversario del Bagdad -tenía entonces él más de 70 años-. Enseguida me llamó la atención aquel hombre impecablemente maquillado y bien vestido, como si estuviera a punto de saltar al escenario en cualquier momento. Meses más tarde nos citamos en un café y me contó su vida, que me pareció de película.
La noticia en otros webs

Madame Arthur nació cerca de Salamanca con el nombre de Modesto Mangas, aunque su oficio le impidió hacer honor a su nombre. Ya desde pequeño tuvo un aire ambiguo y nadie sabía a ciencia cierta si el que servía cafés en un bar de Salamanca era niño o niña. Aprovechó el tirón y terminó triunfando en el barcelonísimo Paral.lel de los años sesenta ataviado con las mejores plumas. Fue entonces cuando Modesto Mangas se transformó para toda la vida en Madame Arthur.
A los 12 años alguien propuso a Modesto enrolarse en Sonrisas de España, una compañía que recorría los pueblos cantando y bailando el cancionero español de los años treinta. Él se vestía de hombre, pero el público seguía confundiéndolo. Atravesó España y fue cogiendo lo que se llaman tablas. Pero el ambiente lo llevaba por mal camino y su madre le rogó que dejara la vida de la farándula si no quería terminar con el hígado hecho puré. Y Modesto la obedeció. Después de una dura selección entró como ayuda de cámara del ministro de la Gobernación de aquel entonces -nos situamos en los años cuarenta-. Su patrón nunca llegó a saber de dónde procedía; al contrario de su mujer y de sus hijos, quienes animaron a su padre a elegirlo.
Durante aquellos siete años Modesto Mangas vivió pendiente de su ministro y señor, al que le preparaba la ropa todos los días, fuera a donde fuera. Así conoció a López Ibor y a Cela, amigos de los señores que frecuentaban la casa. Un día el ministro hizo un viaje a Barcelona para visitarse en la clínica Barraquer. Naturalmente se llevó a su séquito y Modesto pisó por primera vez la ciudad donde se quedaría para siempre. Aquel mismo verano el ministro, encantado con el clima mediterráneo, alquiló una mansión en el Maresme. Una pelea con el servicio desencadenó lo que ya se cocía: Modesto cambió el uniforme de ayudante de cámara por las plumas y el marabú y así se lanzó de nuevo al mundo del espectáculo.
Empezó como presentador en el cabaret Cambrinus. Al poco tiempo ya se vestía de mujer sorteando bravamente la censura, que se contaba entre sus fans más adictos. Marqueses, banqueros..., el público llegaba de toda España porque en Madrid un espectáculo de estas características era aún impensable. Madame Arthur cantaba, bailaba y se metía con la gente. Le acompañaban 10 músicos y nunca utilizó el play back. Al Cambrinus le siguió el Arnau, el teatro Victoria, Camelot, Rialto, etcétera. En el Barcelona de Noche tuvo un espectador de lujo: Federico Fellini, a quien iba dedicado un número que reproducía Las noches de Cabiria. "Eres la más hembra que Goya plasmó", le cantaban a Madame Arthur apoyada a un farol, vestida de puta elegantísima, para acabar arrancándose las pestañas y los marabúes y convertirse en un andrajo. Cuentan que Fellini subió a su camerino atónito y sin habla de lo muy sorprendido que se quedó.
Madame Arthur se fue de gira con Incógnito, una compañía de 30 hombres vestidos de mujer y bajo las órdenes de un sobrino de la duquesa de Alba. Le acusaron de escándalo público y le metieron tres meses en la cárcel. Curiosamente, el policía que le detuvo era de su pueblo y le reconoció. Hasta los 70 años Madame Arthur subía al escenario si se lo pedían. Ahora, siete años más tarde, llevaba una vida tranquila, pero sus admiradores aún le piropeaban a su paso por lo que queda de lo que fue el dorado Paralelo.

Ante el Mito

Habíamos quedado Pierrot, Cristine y yo para ir a visitar la tumba de Madame Arthur en el cementerio de Montjuic. Yo aún no conocía a Cristine una de las máximas estrella del Paralelo de aquella época, que yo iba a retratar. El encuentro con ella fue perfecto, una de las personas más bellas que he conocido en mi vida, tanto por dentro como por fuera. Un ser envidiable, una gran persona. Que por supuesto tendrá un capítulo sólo para ella.

Nos dirigimos en coche hacía el cementerio, en el trayecto, ellos dos hablaban de las actuaciones de aquel añorado paralelo, de las travestís, de los locales e incluso de algún que otro secreto que se esconde entre los muros de los locales, a mi me recordaba la última escena de Atamé de Almódovar, los tres en el coche, solo nos faltó cantar.

Cuando llegamos al cementerio nos explicaron uno de los guardas donde estaba enterrado, arriba de la montaña. Hasta llegar allí tardamos bastante, en coche pero fue uno de los viajes más entrañables que guardo solo para mí. Mientras íbamos subiendo la montaña, íbamos sumergiéndonos en otro mundo completamente diferente del que veníamos, rodeados de tumbas, flores, y coches de vigilantes. Todo el viaje amenizado por los comentarios de Pierrot y Cristine digno de otro corto “paralelo” a este, algo muy Berlanga. Guardo esas imágenes y esos comentarios para montar un extra en el DVD o para mí, quien sabe.

Cuando llegamos a la tumba de Arthur, los tres frente a ella, se enmudeció nuestra voz, hubo un largo silencio, yo hubiese pagado por saber que pasaba por la mente de aquellas dos estrellas del Paralelo, frente a la verdadera reina de la noche, Madame Arthur.

Una situación única, que nunca me hubiese imaginado que fuese tan positiva, allí estaba Arthur en un quinto piso oteando todo el paralelo, como no podía ser de otra manera. Continuando su reinado desde lo más alto del Parelelo, su Paralelo.

Esa tarde la mantendré guardada en mi interior, en mi cerebro y en mi corazón. Esa imagen de tres estrellas de verdad, tres luchadores, tres artistas, tres campeones, tres grandes personas ante mí, todo un “Mito”.

COLLAGE

Pensado como un collage de imágenes, piezas fílmicas, entrevistas e incluso partes de un cortometraje rodado por Pierrot en super8 en el año 80 titulado “El mito”.
Con esa idea parto para realizar el documental, también me encantaría recrear la luz de los cuadros de Carlos Mensa, Otro de mis artistas más admirados, esa luz onírica que te atrapa completamente como la luz de las películas de Dreyer o la fotografía del maestro Musuraca.Unos colores de ensueño que dejen entrar al espectador en un mundo onírico y cabaretesco.

SINOPSIS

Un recorrido por la trayectoria profesional de Modesto Mangas más conocido como Madame Arthur, célebre transformista de la Barcelona de los 70 y 80.

Un viaje fílmico narrado por su amigo y compañero Pierrot.

Desde su nacimiento en un pueblo de Salamanca hasta ser la verdadera reina del cabaret “Barcelona de Noche” local emblemático por sus transformistas, travestís, vedettes y personajes canallas de la época.

LA VOZ

Yo conocía la figura de Madame Arthur por el libro de Pierrot, pero aún no lo había visto actuar.

Mi primera cita en casa de Pierrot, fue como abrir una puerta a un mundo de sueños, a lo que yo siempre había soñado, formar parte de esa época de esas noches canallas.
Llegué, me recibió de una manera educada y cordial, nunca lo olvidaré. Me sentó en su sofá y me proyectó documentos fílmicos en super8 y digital de Madame Arthur actuando.
Yo tenía claro que lo que estaba viendo era un documento único e irrepetible. Pero algo que escuché más que vi me impresionó, la voz de Madame Arthur.

Una voz ruda, cascada, marcada por la vida, de otra dimensión, solo comparable a la de la Davis o la Dietrich, solo él puede estar a ese nivel.
Qué suerte tuvieron todos aquellos que pudieron escucharle en directo y disfrutaron de su arte.

El DESCUBRIMEINTO

Andaba yo buscando ideas para realizar un nuevo documental, género que me fascina y apasiona. Tenía claro que debería girar alrededor de la ciudad de Barcelona, eje central del documental, también tenía claro que deseaba fotografiar la noche, la noche barcelonesa.
La noche actual no me interesaba nada, era una noche que yo ya he vivido y no me aporta nada de interesante ni su noche ni sus personas ni sus personajes. Que no dudo que los habrá pero que yo aún no he localizado ni me he molestado en buscarlos.

En un principio realicé un esbozo de guión sobre la figura de Ocaña, personaje que me fascina tanto su pintura como su persona, pero lo abandono por la noticia de que un grupo de realizadores están filmando uno en la actualidad. Suerte compañeros.
Días más tarde llega a mis manos el libro “Memorias Trans” de Pierrot, el que leo de la primera a la última página en menos de 2 días. Todas sus historias, personas y personajes me atrapan positivamente, me tocan el alma, no sé que tienen esos textos pero me cautivan, será la forma de narrar de ese magnífico escritor, actor, presentador, showman, personaje, dibujante, pintor que es Pierrot.

Gracias a ese libro descubro un personaje llamado Madame Arthur, transformista que actuaba con gran éxito en un local emblemático de la Barcelona de aquella época, “Barcelona de Noche”.
Madame Arthur me rondaba sin parar en mi cabeza, decidí ponerme a escribirle un mail a Pierrot para un posible documental. El cual él me respondió muy positivamente. Fue una primera luz en este proyecto.

Gracias Pierrot.

Madame Arthur "El Documental"

Bienvenidos a todos a Madame Arthur "El Documental". Más que un blog será un diario de Rodaje.

El rodaje de este documental dirigido por Eduardo Gión.

Queremos compartir este bonita experiencia con todos vosotros y que disfruteis igual que nosotros lo hacemos mientras preparamos este proyecto que muy pronto vera la luz.

Bienvenidos al mundo del cabaret.

Bienvenidos al mundo del "Barcelona de Noche".

Bienvenidos al mundo de Madame Arthur.

E.Gión